池袋　穴場をめぐるディープなお散歩・デート【食と緑の空中庭園、乙女ロード、西口公園、サンシャイン】

池袋駅についたら西武百貨店の地下直結のエレベーターから屋上をめざします。まずはレストランのある８階にいき、そこから歩い移動して、「食と緑の空中庭園」へとつながる階段をのぼります。ロフトからいくと、９階から直で屋上に出られます。

営業時間：本館・別館10:00-21:00［月-土］、10:00-20:00［日・祝休日］
　　　　　レストラン11:00-23:00［月-土］、10:30-23:00［日・祝休日］

屋上にある「食と緑の空中庭園」に到着。ここには、モネの作品を思わせるような「睡蓮の池」があるなど、屋上とは思えない空間が広がっています。この自然の裏手には、稲荷神社もひっそりとあります。

営業時間：食と緑の空中庭園10:00-20:00

さらに飲食店も充実しています。とくにおすすめなのが、讃岐うどんを提供してくれる『かるかや』さん。こちらは釜揚げうどん450円。良心的な価格で、本場の讃岐うどんが味わえます。このときは、おやつとしていただきました。2人でシェアしてもよいかも。

屋上には、「日比谷花壇」もあります。珍しい観葉植物やサボテンが並びます。おしゃれな観葉植物がたくさんあり、ついつい買いたくなってしまうかも。見ているだけでも楽しいです。

屋上庭園を満喫したら、お次はサンシャイン通りを歩いてサンシャイン60へ向かいます。流石にこの通りはいつも人が多いです。一本道をずらす、とたんに人が少なくなります。池袋は、集まるところに、人が集まりすぎる傾向があるかもしれません。

サンシャイン60の展望台は、夜にいくとカップルだらけ。夜景はとてもきれいです。が、現在はリニューアル工事中、2016年春にオープン予定だそうです。

その他、定番の遊び場としては、サンシャイン水族館、プラネタリューム満天、ナンジャタウン、J-WORLD TOKYOなどがあります。古代オリエンタル博物館は、ちょっと穴場かもしれません。ショッピングを楽しんでもいいし、休日は噴水広場などでイベントを開催していることも多いです。

でも、今回はいずれにも行きません。

展望台が見れないなら、スカイレストランへ。スカイレストラン専用のエレベーターで、59階へ。展望台が60階なので、１階下からの眺めになります。

お昼時など、下の階は、どこの飲食店も行列ができていますが、スカイレストランは値段が高いという先入観からか、以外とすいています。

こちらはニューヨークスタイルの中華のお店。お昼どきでしたが10分ほどの待ちで入れました。ここなら、料金がかからず絶景を望めます。窓際を予約しておくのがよいかも。

ちなみに展望台に行くと大人620円、ただし現在は展望台はリニューアル改装中。以前の値段と料金は以下。

海鮮五目炒飯セット1500円（土日祝1800円）。
一番価格の安いランチです。天津、チャーハン（または焼きそば）、スープ、冷菜、サラダ、杏仁豆腐がつきます。

本日のお子様プレート1200円（右上）。大葉に包んであるのは、おこわのような感じのご飯。

量はやや少なめですが、景色代を差し引くと、そんなに高いとはいえないかもしれません。
味はどれもおいしいです。

サンシャインシティ３階から外に出ると、広々とした空間が広がっています。このエリアには、人知れず緑地帯があります。しかも迷路のような構造で、細い通路がのびていて、ちょっとした探検気分を味わえます。子どもが鬼ごっことかしたら楽しいかもしれません。

サンシャインシティから、まっすぐ進むと、「アニメイト」が見えてきます。この通りは、通称「乙女ロード」と呼ばれています。アニメグッズや同人誌などを扱う店舗が並ぶため、「腐女子の聖地」とも言われているそうです。キャリーバックで、大量に買い込むのがスタイルのようですね。このあたりには、メイドカフェならぬ、執事カフェもあります。

サンシャインのお隣にある東池袋中央公園です。猫に餌をあげるホームレスの姿を目にします。

サンシャインは、東京拘置所跡地（スガモプリズン）を、再開発した複合都市施設です。スガモプリンズンでは、東条英機などの戦犯とされた人々が亡くなっています。

この公園には、彼らを弔う慰霊碑があります。何とも、不思議な空気がただようただならぬ場所です。

さて、西口に移動し、池袋西口公園にやってきました。石田衣良原作の「池袋ウエストゲートパーク」でも知られる公園です。1990年代後半くらいには、暴走族がチーマーをつぶすために？西口公園に乗り込んでくる現場に遭遇したことも。流石に今はチーマーなどは見かけないですね。

公園内には、東京芸術劇場があります。コンサートや劇など、さまざまな催しが行われます。建物としても美しく、外観、内観ともに見ごたえあります。

やっぱり夜、東京芸術劇場の灯りがともった頃が、西口公園はきれいですね。

東京芸術劇場の中には、『ベルオーブ』というベルギービールやベルギー料理が楽しめる、カフェ・レストランがあります。東京芸術劇場に用がないと入らない人が多いので、穴場のスポットです。劇場に隣接したテラス席もおすすめです。デリリウムカフェと同じ系列のお店。

自家製ティラミスのワッフルケーキ バニラアイス添え870円、活ムール貝(白ワイン蒸し / ホワイトビール蒸し / トマト風味1500円。

営業時間：11:30～23:00

池袋の西口には、飲み屋さんなどが集中しています。学生のコンパなどの集まりは、西一番街や、この隣のロマンス通りなどでやることが多く、時期によってとても賑わいます。また、このエリアには、池袋の夜の世界も広がっています。

いろいろな意味で、普段とはすこしちがう、新たな池袋の一面が見えてくるおすすめのプランです。