大きな岩盤の上に建つお堂!奪衣婆を祀る三途婆堂がある?!秩父札所１９番「龍石寺」

前回、お詣りさせていただいたのは、
街中に佇む「神門寺」

小ぢんまりとしたお寺ではありますが、
本堂に施された彫刻は、
息を飲むほど素晴らしいものになっております。

その昔、大火に襲われた秩父。
その事があってか、
破風に「波に亀」の彫刻があるのは、
亀が火から建物を守るというところからだとされています。

こちらの詳しい情報はここから…
⇒　https://play-life.jp/plans/25800

前の札所から、１．５ｋｍ。
車だとあっという間ですが、
歩き巡礼だと２５分ほどでしょうか…
よくわかる道しるべがあるとしても、
最初に回る人は…　迷うかもね(^_^;)

そんなこんなで、次に向かったのはこちら！

飛渕山（ひえんざん） 龍石寺（りゅうせきじ）
本尊：千手観世音菩薩 宗派：曹洞宗
御詠歌　～天地を　動かすほどの龍石寺　詣る人には　利生あるべし～

このあたりは起伏のある岩盤が露出しており、
その大きな岩盤の上に本堂が建てられております。

そりの大きい宝形屋根に流れ向拝を付けた佇まいは、
寺名の通り堂々としていて、立派です！

寺の縁起では、この地方で旱魃（かんばつ）があった際、
弘法大師が祈祷したところ、
この地の磐石が二つに割れ龍雲が立ちのぼり、
雨が降りすべてが蘇ったといわれております。

見晴らしのよい境内。
遮るものもないので、すっきりとしています。

そんな境内の本堂となりには、
三途婆堂（さんずばどう）なるものが建っております。

なんとっ！ここには、
三途の川の川辺で死者の服をはぎとる
奪衣婆（だついば）の座像がまつられているとの事。

ただ、こちらでは「子育て婆さん」として、
子どもの病気をなおしてくれるといわれています。

なんか、ほんわかしますね♪

こちらには、お寺の縁起などが書かれています。
こういう案内板があると、
その歴史がよくわかるのでいいですよね～

こちらのご本尊の千手観世音は、坐高約４６センチの坐像で、
室町時代の作といわれております。

「厄除け観音」として知られ、
特に女性の１９歳、３３歳の厄除けにご利益があり、
毎年、１月１８日の縁日はとてもにぎわうそうです。

錦絵に書かれた御由緒は、
昔、酷い日照りが続き人々は飢えと渇きで苦しんでいました。
そんなとき、この地に訪れた弘法大師が雨乞いをしたところ、
突然大岩が二つに割れ大きな竜が天に昇り大雨を降らせ、
人畜草木ことごとく生気を取り戻し、
五穀も豊穣となったという伝説が書かれています。

戦後、住職がいないこともあって、
かなり荒れてしまった龍石寺ですが、
秩父観光協会青年部の方々が巡礼姿で
托鉢して寄付を募って再建したという逸話があるそうです。

坂東の札所もそうですが、
もう少しお手入れをしてあげたいお寺が、
いくつもあるんです。
なんとかがんばって欲しいですね。

その昔、人々は歩いて巡礼していました。
現代のわたしたちには、
想像もつかないくらい、大変な事だったと言われています。

そんな歩き巡礼の方の強い味方が、
こちらの「道しるべ」
秩父の街のいたるところで、
これを見る事ができます。

最近は、車巡礼の方用に、
大きな看板も設置してあったりと、
こちらも旅行者にやさしい街になっております♪

だから好きなんだよね、秩父♡

次に向かうのは20番札所、「岩之上堂」

こちらも立派なお寺です。

しかも、お寺のすぐ側を川が流れていて、
その音がとても心地よく、
癒される場所でもありました。

そんな「岩之上堂」は、
次回、詳しくご紹介します♪