日本一！の石造りの仁王様がお出迎え♪秩父３１番札所「観音院」

秩父巡礼の第１弾として、
前回は、１番札所から３０番札所まで
お参りさせていただきました。

こんにちは！
神社仏閣大好き♡御朱印ガールの　高橋のりこ　です。

秩父34観音巡礼の場合、
車巡礼の目安は、
２泊３日ということでしたので、
前回の1泊２日と合わせて、
今回、残りの札所をまわることとしました。

残すところ、あと４寺。
百観音を目指して、秩父巡礼の結願を目指します(^O^)／

今回は、今までとは違い、
それぞれの札所の距離が結構あります。

しかも、山の中であったり、階段が多かったりと、
歩き巡礼の方は、
事前の準備とリサーチが必要な場所です。

こちらの札所は、
標高698mの観音山の中腹に建つ「観音院」
秩父札所で最西端にあり、完璧に山の中であります。

こちらが山門。そして、時代を感じる石碑。
その先には、長ーい階段が見えます(+_+)
大きな仁王様がお出迎え！と思ったら、
なんとっ！こちらは、台座から４ｍ、重量約２．４ｔ。＼(◎o◎)／！
「一本石造り日本一の仁王尊 明治元年完成」
と、札が掛けてありました。

ちょうど満開を過ぎた頃の秋海棠（シュウカイドウ）
わたし、このお花、大好きです♪

最盛期には、きっと見ごたえのある様子が、
この階段脇に広がっていることでしょうね。

涼しい場所のせいか、
秋なのに、紫陽花が咲いておりました。
このまま　”秋色アジサイ”　になるのかな？

途中には、たくさんの石仏や、
歌碑が並んでおりました。
296段の石段を登っていくのですが、
まわりの景色や、
そんな石碑を見て上がると、
意外と登れるんですよね～(^^♪　不思議です。

途中には、
干支の守り本尊が並んでました。
ちなみにわたしは、千手観音菩薩でございます(^^)v

２９６段の階段を登り切ると、最初に見えてくるのは、鐘付堂。
相棒は、遠慮なくつきました。
山の中なので、とてもよい音です♪
きっと、秋に来たら紅葉がキレイだろうなぁ…
と、思える景色でした。

そして、こちらにもいらっしゃいました。
”ひとりさん”（^m^）
わたしもご利益にあやかりたい…♡

奥には、滝行の場でしょうか。
池があり、その上から水が流れ落ちておりました。
側には不動明王さまも♪

鷲窟山（しゅうくつさん） 観音院（かんのんいん）
本尊：聖観世音菩薩 宗派：曹洞宗
御詠歌　～　身山路を　かきわけ尋ね行きみれば　鷲のいわやに　ひびく滝つ瀬　～

こちらの札所の説明によると、
境内には、磨崖仏といわれる爪彫りの千躰仏が、
奥の院へ向かう途中の岩窟にも石仏があり、
約1万8千体の石仏があるといわれております。
また、胎内くぐり、鎖場、展望台などもあり、
秩父の札所の中では、やや体力が必要とされる場所となってます。

こちらのご由緒は…

観音堂に安置されている本尊聖観世音は、
行基菩薩の作と伝えられておりますが、
将門の乱で所在を失ってしまったらしい…

その後、畠山重忠がこの地に狩に来たとき、
遠くの梢の鷲の巣に家臣に命じて矢を射らせたところ、
命中しているにもかかわらず
矢がはねかえったのを不思議に思い、
巣をおろしてみたところ、
巣の中から所在不明だった、
観音像があらわれたのだそうです！！

奇縁に感じた重忠が堂宇を建立して、
聖観音を安置したのが、
この寺の始まりと伝えられているそうです。

境内には、たくさんの石仏がありました。
ここ、山の中なんですケドね。

聖浄の滝の左手の岩場には、
弘法大師が一夜にして彫ったと伝えられている
千躰の磨崖仏もあります。
正式には「鷲窟磨崖仏」といい、
埼玉県指定文化財になっております。

右手奥には、納経所があります。
こちらのお寺の方は、
毎日、あの階段を登るのだろうか…　汗
もしそうなら、頭が下がりますね(^_^;)

こちらは、山全体が聖域というカンジです。
東奥の院、西奥の院とありますが、
いま、西奥の院には行けないようです。
（例の震災以降だそうです。）

こちらは、季節折々で、お花や景色を楽しめる、
そんなところでございました。
山奥ですが、一見の価値あり！のお寺ですよ。

実は、観音院の手前に、
これまた結構インパクトのある、
大きいお寺がありました。

最初、こちらが札所かと思ったくらいです。

こちらのお寺は、「地蔵寺」
何がすごいって、見渡す限りにお地蔵さんがいーぱいいるんです。
ちょっと、恐怖を覚えるほど…(^_^;)

どうやら、水子供養発祥の地？らしく、
その数14,000体以上！！
無数の風車が一斉に回っている様子は、なんとも言えません。

観音院に行かれる際は、
ちょっと気にして見てみて。

さて、次に向かうのは、３２番札所です。

と、言っても、ここまでは結構な道のりです。
ひと山超えるイメージです。

街中の札所の近さが、懐かしいくらいです(^_^;)

こちらの詳しい様子は、次回にご紹介しますね。