前の１５番札所からは800ｍ、徒歩15分の距離にあります。
こちらは秩父三十四観音巡礼の第１６番札所
「西光寺」です。
こちらには、「酒樽大黒」や、
四国八十八ヶ所霊場の本尊模刻が並ぶ回廊堂があり、
見どころ満載になっております。
少し多めに時間を取られて、
お詣りされることをオススメします♪
素敵なお寺ですよ。
また、御朱印も丁寧に対応してくださり、
見るからに芸術的な墨書きに感動しました。
外国人の方も好きになるのがわかります。
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「西光寺」からは1.3ｋｍ。徒歩２０分。
こちらは、札所１７番「定林寺」です。
こちらはなんとっ！
あの人気アニメ「あの花」の聖地でもあります。
秩父観音巡礼の方だけでなく、
アニメの聖地巡礼の方たちも多く、
お寺には珍しく、お子さんや若い方がとても多かったです♪
入口はどこにしろ、
歴史に触れる、いい機会にもなりますので、
ぜひ、ご家族や恋人同士でお詣りされてはいかがでしょうか？
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こちらのお寺は、大通りに面しており、
迷うことはありません。
街中に佇む札所１８番「神門寺」です。
１７番札所からは、1.1ｋｍあり、徒歩で15分の距離になります。
小ぢんまりとしたお寺ではありますが、
本堂に施された彫刻は、
息を飲むほど素晴らしいものになっております。
その昔、大火に襲われた秩父。
その事があってか、
破風に「波に亀」の彫刻があるのは、
亀が火から建物を守るというところからだとされています。
また、こちらでは、巡礼グッズ（←この表現はよいのか？）も揃っており、
足りないものは買う事ができます。
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「神門寺」からは、1.5ｋｍ、徒歩だと25分はかかりますね。
大きな岩盤の上に建つお堂。
「龍石寺」です。
この地で、ひどい日照りが続き、
人々が餓えと乾きで苦しんでいたとき、
弘法大師が雨乞いをしたところ、
突然大岩が二つに割れ、大きな竜が天に昇り大雨を降らせたという、
逸話が残っているお寺です。
また、境内には「三途婆堂」（さんずばどう）なるものも…
「子育て婆さん」として、
子どもの病気をなおしてくれるといわれています。
こちらのお寺は、囲いもなく、オープンな場所。
民家の中に突如現れるのですから…
結構、びっくりします（笑）
こちらの御朱印も、かなりインパクトがありますね！
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前の札所からは徒歩で20分。800ｍ離れた場所にあります。
緑豊かな木々に囲まれた、
水の音が印象的な「岩之上堂」
堂内には、たくさんのつるし雛のような、
「猿子の瓔珞」が飾られていました。
またの名を”千疋猿”とも言い、
昔から、子供の無事の出産や、生育を願って、
母親が夜なべをして作って、奉納したとされています。
現在、お堂は内田家で管理しております。
内田家のご先祖様の内田武左衛門尉政勝氏が、
自らの資金と一部は武蔵、相模、駿河等の国々から
勧募して造ったと言われております。
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朝から回り始めた、秩父観音巡礼。
ここまで２０ものお寺をお詣りさせていただきました。
秩父はそれぞれの札所が近いので、
こうして、１日で何か所も回る事ができます。
この日も、わたしたちと同じように、
同じルートで回られている方が、たくさんいらっしゃいました。
気軽に巡礼を始めたい方には、
秩父はいいかもしれませんね。
